В настоящее время формируется общемировая тенденция «оптимизации» схемы территориальной организации муниципальных образований с целью сокращения нехватки финансовых ресурсов и стимулирования муниципального развития. Зачастую подобная «оптимизация» происходит путем пересмотра административных границ муниципалитетов, поощрения их укрупнения, формального сокращения числа муниципальных образований и фактического «сжатия» самой территориальной структуры местного самоуправления. В статье с использованием общенаучных методов исследования выполнен сравнительный анализ подходов к совершенствованию территориальной структуры местного самоуправления в части укрупнения муниципалитетов в России и зарубежных странах. Проанализированы выработанные современной наукой теоретические положения, а также предложенный практикой муниципального строительства опыт современного этапа укрупнения муниципалитетов в европейских странах, Австралии и России. Особое внимание уделяется аргументам сторонников и противников укрупнения муниципалитетов, его экономическим, социальным и управленческим аспектам, вариантам «расшивки» острой бюджетной недостаточности муниципалитетов и последствиям этого процесса для активности органов местного самоуправления. Сделан вывод о наличии ряда негативных последствий укрупнения муниципалитетов с точки зрения развития местного самоуправления, а также о несостоятельности аргумента об экономии бюджетных средств в ходе укрупнения муниципалитетов. Ожидаемая экономия на административных расходах даже если и наблюдается, то перекрывается ростом расходов по исполнению основных полномочий муниципалитета (на образование и здравоохранение). Одновременно отмечается, что негативные демографические тенденции ведут к необходимости укрупнения муниципалитетов на малонаселенных территориях. Показана значимость развития межмуниципального сотрудничества как альтернативного института поддержки муниципального развития. В статье содержится ряд практикоориентированных выводов и рекомендаций. Научная новизна работы состоит в обосновании теоретических и практических предложений по совершенствованию организации процесса укрупнения муниципалитетов в Российской Федерации
Ключевые слова
местное самоуправление, россия, межмуниципальное сотрудничество, органы местного самоуправления, муниципалитеты, Россия, Местное самоуправление, территориальная реформа